“ฉันมาที่นี่เพื่อเรียกร้องค่าตอบแทนที่ยุติธรรมสำหรับพวกเราทุกคน เพื่อที่ฉันจะได้เลี้ยงดูลูกชายของฉันและมอบวัยเด็กที่เขาสมควรได้รับ” นั่นคือคำพูดของพยาบาล Ross Sheridan ที่ Royal College of Nursing (RCN) นอกโรงพยาบาลเด็ก Alder Heyเมื่อเช้านี้ พยาบาลราว 150 คนรวมตัวกันอยู่ใต้เงาของโรงพยาบาลเด็กในน็อตตีแอชเพื่อโต้เถียงเรื่องค่าจ้างและความปลอดภัยของคนไข้
วันนี้ถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของ RCN
ที่การนัดหยุดงานดังกล่าวมีขึ้นหลังจากเสียงเรียกร้องของสหภาพแรงงานเพื่อเข้าพบรัฐบาล Ross ซึ่งทำงานใน NHS เป็นเวลา 10 ปี และที่ Alder Hey เป็นเวลา 1 ปี บอกกับECHOว่า “เราได้ยินเรื่องราวของพยาบาลที่ต้องใช้ธนาคารอาหารเพื่อเลี้ยงลูกของพวกเขา
“ฉันยังไม่ได้เห็นสิ่งนั้นจากเพื่อนร่วมงานของฉัน แต่ทุกคนพูดว่าคริสต์มาสจะแตกต่างออกไปอย่างไร เราต้องการค่าจ้างที่ยุติธรรมสำหรับพยาบาล เพราะมันไม่ง่ายเลย เราไม่ได้ทำสิ่งนี้เพื่อเงิน เราทำมันจากฝีมือของเรา” ใจแต่เรายังต้องวางอาหารไว้บนโต๊ะและประทังชีวิต ฉันต้องการให้แน่ใจว่าฉันสามารถเลี้ยงดูลูกชายวัย 6 ขวบของฉันได้”
พยาบาลหลายหมื่นคนหยุดงานประท้วงครั้งใหญ่ที่สุดโดยเจ้าหน้าที่ NHS ในประเทศนี้ สไตรเกอร์มารวมตัวกันที่โฮสต์ของไซต์อื่นๆ ทั่วเมอร์ซีย์ไซด์ รวมถึงโรงพยาบาลรอยัลลิเวอร์พูลโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยเอนทรี และโรงพยาบาลสตรีลิเวอร์พูล
Pat Cullen หัวหน้า RCN กล่าวว่า “วันนี้เป็นวันที่น่าสลดใจสำหรับการพยาบาล เป็นวันที่น่าสลดใจสำหรับผู้ป่วย RCN ต้องการขึ้นค่าจ้าง 19% เนื่องจากการเพิ่มขึ้นของอัตราเงินเฟ้อที่ต่ำกว่าได้ส่งผลกระทบต่อการดูแล ที่แนวรั้ว Alder Hey เมื่อเช้านี้ พยาบาลย้ำว่าการนัดหยุดงานเกี่ยวข้องกับสภาพการทำงานพอๆ กับค่าจ้าง
เอเดรียน วิลเลียมส์ แพทย์เฉพาะทางและสมาชิกคณะกรรมการ RCN ระบุว่า ระดับการพยาบาล ของ ECHOลดลงอย่างมากจนถึงจุดที่ขาดแคลน 30,000 คน เอเดรียนกล่าวว่า: “ค่าจ้างเป็นสิ่งหนึ่ง แต่การจัดหาพนักงานเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เราต้องออกไปในวันนี้ ด้วยการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้เราตัดสินใจว่าถึงเวลาที่ต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว”
พยาบาลสาวสองคนที่ไม่ประสงค์จะออกนาม ทำงานในหอผู้ป่วยศัลยกรรมAlder Hey และพวกเขาบอกECHOว่าการผ่าตัดถูกยกเลิกเนื่องจากพนักงานขาดแคลน เมื่อพูดถึงคำวิจารณ์ที่อาจเป็นไปได้ที่พยาบาลอาจเผชิญเกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้ป่วยในระหว่างการนัดหยุดงาน เอเดรียนเน้นย้ำว่าเจ้าหน้าที่หลายร้อยคนในโรงพยาบาลต้องการนัดหยุดงาน แต่ยังคงทำงานในวอร์ดต่อไปเพื่อให้แน่ใจว่ามีระดับความปลอดภัย
บนแนวรั้วมีป้ายและป้ายที่มีคำขวัญว่า “ถึงเวลาจ่ายค่าจ้างเจ้าหน้าที่พยาบาลอย่างยุติธรรม” และ “การจัดหาพนักงานอย่างปลอดภัยช่วยชีวิต” ถือโดยพยาบาล การร้องเพลง “ช่วย NHS” และ “ไม่ถ้า ไม่ ไม่เอา ไม่ตัด NHS” ดังขึ้น นำโดยคนจัดรั้วที่กวัดแกว่งโทรโข่ง
แคลร์ ออสติน ผู้ช่วยผู้ปฏิบัติงานที่ทำงานใน NHS เป็นเวลา 16 ปี
บอกกับECHOถึงความสำคัญของการบริการ เธอกล่าวว่า “ฉันต้องการปกป้อง NHS ของเรา NHS อยู่ที่นั่นเพื่อฉันตอนที่ฉันป่วยหนักเมื่อปีที่แล้ว และตอนนี้พวกเขายังคงสนับสนุนฉันอยู่
“ฉันรักงานของฉัน และฉันก็เชื่อมั่นใน NHS อย่างแท้จริงเพราะมันเป็นบริการที่น่าทึ่ง มันต้องการการปกป้อง ฉันแค่ต้องการให้รัฐบาลมาพบเราและนั่งคุยกัน มันดูถูกหลังจากที่พวกเขาปรบมือให้เราเมื่อ 2 ปีที่แล้ว “
พยาบาลเข้าร่วมแถวรั้วโดย นักเทียบท่า Liverpoolจากสหภาพ Unite the Union และพนักงานไปรษณีย์จากสหภาพแรงงานสื่อสาร คนในท้องถิ่น Knotty Ashส่งเครื่องดื่มและอาหารให้กองหน้า และคนขับรถที่เดินทางบนถนน East Prescot ก็บีบแตรเพื่อสนับสนุน
กำลังใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตอนเช้าเกิดขึ้นเมื่อหน่วยบริการรถพยาบาลทางตะวันตกเฉียงเหนือขับรถผ่านโดยเปิดไซเรน แคลร์กล่าวว่า: “ผู้คนในลิเวอร์พูลน่าทึ่งมาก พวกเขาจะสนับสนุนกองหน้าเสมอ”
การนัดหยุดงานในวันนี้เป็นวันแรกของสองวันในเดือนนี้ โดยคาดว่าจะมีการหยุดงานเพิ่มเติมในวันที่ 20 ธันวาคม นอกจากนี้ RCN ยังเตือนว่าจะมีการดำเนินการเพิ่มเติมในเดือนมกราคม เว้นแต่ Steve Barclay เลขาธิการแห่งรัฐด้านการดูแลสุขภาพและสังคมจะพบกับ สหภาพแรงงาน
Ross กล่าวเพิ่มเติมว่า: “วันนี้ดีกว่าที่ฉันคิดไว้ เราเตรียมพร้อมที่จะออกมาในสภาพอากาศที่หนาวจัด – มันแสดงให้เห็นว่ามันมีความหมายกับเรามากเพียงใด เราต้องการค่าจ้างที่ยุติธรรมและสภาพการทำงานที่ดีขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าความปลอดภัยของผู้ป่วยคือ ดีที่สุดก็พอแล้ว”
ผู้ได้รับรางวัล New Year Honor คนอื่นๆ จาก Widnes ในปีนี้ได้แก่ Carol Hamlett ผู้อำนวยการของ Transforming Choice ซึ่งตั้งอยู่ในเมือง Aigburth ซึ่งได้รับ MBE สำหรับการบริการแก่ผู้ที่อ่อนแอ และ Rachael Fraser ผู้จัดการที่จดทะเบียนที่ Caring Connections Ltd องค์กรการกุศลด้านการดูแลสังคม ซึ่งได้รับ BEM เพื่อให้บริการแก่ผู้ที่เปราะบางโดยเฉพาะในช่วงโควิด-19
ต่อมาเบ็นเน็ตต์ถูกจับกุมเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม ศาลได้รับฟังประวัติอันน่าทึ่งของเขาจากการต้องโทษ 51 ครั้งก่อนหน้านี้สำหรับความผิด 112 กระทง ซึ่งย้อนหลังไปถึงปี 2537 และรวมถึงการปล้นอีกหลายครั้งในปี 2557 ซึ่งทำให้เขาถูกคุมขังเป็นเวลา 27 เดือน เขายอมรับในข้อหาลักทรัพย์ 2 กระทงเมื่อต้นปีนี้ และถูกจำคุกเป็นเวลา 7 ปีครึ่ง
